Albemarle investirà più di 1 miliardo di dollari nel litio

Albemarle Corp., con sede a Charlotte, N.C., che in precedenza gestiva un impianto chimico di Orangeburg, ha annunciato mercoledì un investimento di 1,3 miliardi di dollari per costruire un impianto di lavorazione dell’idrossido di litio “Mega-Flex” all’avanguardia nella contea di Chester.

Albemarle, leader globale nella trasformazione di risorse essenziali come il litio e il bromo in ingredienti fondamentali per la mobilità, l’energia, la connettività e la salute, prevede di creare più di 300 nuovi posti di lavoro. La struttura supporterà la domanda di veicoli elettrici e altre applicazioni di accumulo di energia che utilizzano batterie agli ioni di litio.

Situato su quasi 800 acri vicino a Richburg, il nuovo impianto di conversione “Mega-Flex” di Albemarle supporterà i mercati globali in rapida crescita dei veicoli elettrici e dello stoccaggio di energia. Il termine “Mega-Flex” si riferisce alla capacità della struttura di elaborare diversi tipi di litio, incluso il litio proveniente da batterie riciclate. Si prevede che la nuova struttura produrrà ogni anno circa 50.000 tonnellate di idrossido di litio per batterie da più fonti, con il potenziale per raggiungere fino a 100.000 tonnellate.

Cosa è Albemarle Corp.

Albemarle Corp è una multinazionale americana specializzata nella produzione di prodotti chimici, metalli rari e altre sostanze che vengono utilizzate in una vasta gamma di settori, tra cui l’energia, l’edilizia, l’agricoltura, l’elettronica, l’aerospaziale e l’automotive.

Fondata nel 1887, Albemarle ha sede a Charlotte, nella Carolina del Nord, e opera in tutto il mondo con oltre 5.000 dipendenti. L’azienda ha una vasta gamma di prodotti, tra cui litio, bromo, catalizzatori, additivi per carburanti, polimeri speciali, prodotti farmaceutici e prodotti chimici per l’agricoltura.

In particolare, Albemarle è uno dei maggiori produttori mondiali di litio, un elemento essenziale per diverse apparecchiature moderne. L’azienda ha un’ampia presenza nella produzione di idrossido di litio, uno dei principali componenti delle batterie al litio, e ha anche una presenza significativa nella produzione di carbonato di litio.

La crescente domanda di litio

Il litio è diventato uno dei minerali più importanti del settore automobilistico, poiché è uno degli elementi chiave delle batterie che alimentano i veicoli elettrici. Con la crescente domanda di veicoli elettrici, anche la richiesta di litio sta aumentando, portando i prezzi del metallo ad aumentare nell’ultimo anno.

Per questi motivi, molti paesi si sono mossi rapidamente per assicurarsi i giacimenti di litio presenti nel proprio territorio. In Messico, ad esempio, è stato firmato un decreto per la nazionalizzazione del litio.

La costruzione del nuovo impianto di Albemarle nella Carolina del Sud dovrebbe aiutare a soddisfare questa crescente domanda e garantire una fornitura affidabile di litio per l’industria automobilistica e altri settori.

La costruzione del nuovo impianto di Albemarle nella Carolina del Sud è anche in linea con l’Inflation Reduction Act, che mira a incentivare la localizzazione di minerali critici in Nord America. Inoltre, la società è tra le 20 aziende di produzione e trasformazione che ricevono sovvenzioni dal Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti per estrarre a livello nazionale litio, grafite e nichel, per costruire il primo impianto di lavorazione del litio su larga scala nel paese e per la creazione di strutture necessarie per la costruzione di catodi e altre parti di batterie.