AstraZeneca, una pillola contro il cancro ai polmoni

I risultati di uno studio decennale dimostrano che la terapia per il cancro ai polmoni di AstraZeneca, chiamata Tagrisso, riduce di più della metà il rischio di mortalità nei pazienti affetti da una specifica forma di cancro ai polmoni, diagnosticato in una fase sufficientemente precoce da permetterne la rimozione chirurgica del tumore.

Tagrisso rappresenta già il gioiello nel portafoglio della casa farmaceutica anglo-svedese, generando un impressionante fatturato di 5,4 miliardi di dollari nell’anno precedente.

Il farmaco ha ottenuto le approvazioni dei regolatori in diverse aree geografiche per il trattamento di pazienti affetti da cancro ai polmoni non a piccole cellule (NSCLC) con una mutazione del gene EGFR.

I dati più recenti, presentati durante il meeting dell’American Society of Clinical Oncology (ASCO), confermano che Tagrisso è ora considerato il pilastro del trattamento per il cancro ai polmoni con mutazione di EGFR, come affermato da Susan Galbraith, Vice Presidente Esecutivo della Ricerca e Sviluppo Oncologico presso AstraZeneca, in una dichiarazione.

Una nuova arma contro il cancro ai polmoni

Il cancro ai polmoni rappresenta la principale causa di morte per cancro a livello globale, con circa 1,8 milioni di decessi ogni anno.

Oltre alla chemioterapia, non esistono altri farmaci, a parte Tagrisso, che abbiano dimostrato di prolungare la sopravvivenza dei pazienti affetti da cancro polmonare con mutazione EGFR, come evidenziato da Fredrickson. Inoltre, si stima che circa un terzo dei pazienti idonei non stia ancora assumendo Tagrisso.

Si spera che questi dati possano contribuire a ridurre questa disparità. AstraZeneca prevede anche di fornire ulteriori dettagli sull’effetto della combinazione di Tagrisso con la chemioterapia nei pazienti affetti da cancro polmonare avanzato con mutazione EGFR entro la fine di quest’anno.

I risultati dello studio

Lo studio Adaura ha coinvolto pazienti di età compresa tra 30 e 86 anni provenienti da 26 paesi e si è focalizzato sull’analisi dell’efficacia di una pillola nel trattamento del carcinoma polmonare non a piccole cellule, la forma più comune di questa malattia.

Tutti i partecipanti allo studio presentavano una mutazione del gene EGFR, che si riscontra in circa un quarto dei casi di cancro ai polmoni a livello globale e può raggiungere il 40% dei casi in Asia. La mutazione del gene EGFR è più comune nelle donne rispetto agli uomini e in coloro che non hanno mai fumato o che hanno fumato in modo limitato.

Il dottor Herbst ha dichiarato che i risultati entusiasmanti dello studio, presentati durante l’incontro a Chicago, si aggiungono alle scoperte precedenti che dimostrano che questa pillola riduce del 50% il rischio di recidiva della malattia.

Nel contesto del trattamento del cancro ai polmoni, una percentuale del 50% rappresenta un risultato significativo, considerando che questa malattia è solitamente resistente alle terapie.

In qualità di assistente decano per la ricerca traslazionale presso la Yale School of Medicine, Herbst ha affermato che questa pillola ha dimostrato di essere un cambiamento significativo nella pratica clinica e dovrebbe diventare lo standard di cura per i pazienti affetti da cancro ai polmoni con la mutazione EGFR, che rappresentano circa un quarto di tutti i casi di cancro ai polmoni nel mondo.