Barclays intensifica la lotta alla deforestazione amazzonica

Secondo un documento politico visionato dall’agenzia di stampa Reuters mercoledì 3 maggio, Barclays Bank plc, la nota banca internazionale britannica presente in oltre cinquanta Paesi, ha annunciato una nuova politica che richiede ai clienti del settore della carne bovina di prevenire la deforestazione nelle loro catene di approvvigionamento sudamericane.

Il documento rafforza la posizione della banca, tuttavia non arriva alle richieste degli attivisti. L’istituto finanziario, infatti, è stato oggetto di particolare attenzione da parte degli attivisti per il suo ruolo di finanziatore di JBS S.A., una società brasiliana e la più grande azienda di lavorazione della carne del mondo, ampiamente criticata per il suo ruolo nella deforestazione in Amazzonia.

La nuova politica mette pressione ai produttori di carne in Sud America

La nuova politica della banca sulla deforestazione, che sarà in vigore dal 1° luglio, non è formalmente all’ordine del giorno dell’assemblea generale annuale di Barclays che si tiene mercoledì a Londra, ma è stata sollevata come un problema dai sostenitori ambientali.

Questa richiede ai produttori di carne di bovini di vietare la produzione o la lavorazione primaria di carne bovina nelle aree dell’Amazzonia sfruttate o convertite dopo il 2008 e di impegnarsi per una catena di approvvigionamento di carne bovina sudamericana priva di deforestazione, sia diretta che indiretta, con piena tracciabilità, entro il 2025 in aree ad alto rischio di deforestazione, tra cui la foresta pluviale dell’Amazzonia, la grande savana tropicale brasiliana del Cerrado e i biomi della regione del Chaco.

Le aziende dovranno inoltre monitorare, verificare e riferire sui volumi di carne bovina esente da deforestazione entro il dicembre 2025 e dovranno impegnarsi a rispettare i diritti umani in tutte le loro operazioni e nella loro catena di approvvigionamento.

Più in generale, Barclays ha dichiarato di non avere alcuna propensione a fornire servizi finanziari alle aziende produttrici di soia, carne bovina, olio di palma, foreste e legname direttamente coinvolte in disboscamenti illegali o attività correlate, che utilizzano il fuoco per disboscare la terra o che commettono atti di violenza o sfruttamento delle comunità locali.

JBS non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

Inoltre, in una dichiarazione rilasciata a Reuters, Barclays ha affermato di non aver più fornito finanziamenti a entità che intraprendono queste attività dal 2021, a seguito di una due diligence e una supervisione rafforzate per i clienti impegnati nella produzione di carne bovina o in operazioni di lavorazione primaria in Brasile.

La nuova politica è stata accolta favorevolmente dai sostenitori dell’ambiente, ma alcuni hanno espresso preoccupazione per il fatto che la banca si basa troppo sui dati autodichiarati delle aziende stesse e per l’assenza di un terzo ente che verifichi i progressi.

La pressione sulle aziende per ampliare la loro attenzione alla protezione ambientale è aumentata dallo storico accordo raggiunto in un vertice delle Nazioni Unite a dicembre per proteggere la biodiversità.

Un rapporto dello scorso dicembre dei pubblici ministeri federali ha rilevato che quasi il 17% del bestiame acquistato da JBS in Pará, uno Stato nel nord del Brasile che comprende una grande fetta della fitta e rigogliosa foresta Amazzonica, proveniva da allevamenti che presentavano irregolarità, come la deforestazione illegale.

Le critiche delle organizzazioni no-profit

L’annuncio di Barclays arriva dopo un rapporto delle organizzazioni no-profit come BankTrack, Feedback Global e Mighty Earth che ha rivelato che l’istituto finanziario ha fornito a JBS e alle sue controllate 6,7 miliardi di dollari in finanziamenti tra il 2015 e il 2022, diventando il maggiore finanziatore della società. Interpellata da Reuters, Barclays non ha smentito la cifra.

Prima della pubblicazione delle nuove regole, Global Canopy, un’organizzazione no-profit che si basa sui dati delle forze del mercato che distruggono la natura, ha assegnato a Barclays un punteggio del 28% per le politiche legate alla deforestazione, inferiore al 39% di HSBC e al 45% di Standard Chartered, ma migliore del 23% di JPMorgan e Citigroup.

Tuttavia, secondo Gemma Hoskins, la direttrice britannica di Mighty Earth, la nuova politica si basa troppo sui dati auto-riferiti dalle società, senza prevedere processi sufficienti per individuare, monitorare o verificare eventuali casi non conformi. Inoltre, chiede alle aziende di occuparsi da sole del monitoraggio, della segnalazione e della verifica.

La politica non è chiara su come definirà le aree ad alto rischio di deforestazione e non è chiaro cosa sarà obbligatorio per i clienti della banca, ha aggiunto. Infine, la banca non ha specificato come incoraggerà le società che non rispettano la politica e non richiede la verifica dei progressi da parte di una terza parte, ha concluso.