Citi: Il prezzo del carbonio in UK potrebbe dimezzarsi

Citigroup Inc. ha lanciato un avvertimento preoccupante riguardo ai prezzi dei permessi di carbonio nel Regno Unito, stimando un’imminente e significativa riduzione del prezzo, addirittura del 50%. Tale prospettiva viene attribuita alla mancanza di ambizione politica del governo britannico nel riformare il sistema di scambio delle emissioni nel paese.

Secondo le valutazioni di Citigroup, i crediti di carbonio potrebbero scendere a soli £22 per tonnellata. Attualmente, il costo dei crediti è già sceso del 42% nel corso dell’anno corrente, attestandosi a £40.50, cifra inferiore a meno della metà dei contratti simili presenti nel mercato dell’Unione Europea.

La tassa sugli extraprofitti

Nel maggio 2022, il Primo Ministro Rishi Sunak ha introdotto la Tassa del 25% sugli Utili Energetici quando ricopriva la carica di Cancelliere dell’Economia.

Successivamente, nella Dichiarazione Autunnale del 2022, il Cancelliere Jeremy Hunt ha annunciato un ulteriore aumento della tassa al 35%, programmato per entrare in vigore a partire da gennaio 2023. Inoltre, Hunt ha esteso il periodo di validità della tassa, rendendolo operativo fino a marzo 2028, rispetto alla scadenza originale prevista per il 2025. Secondo le stime del governo, queste misure avrebbero dovuto generare introiti per un totale di £40 miliardi nei prossimi sei anni.

Tuttavia, il 9 giugno 2023, il governo ha annunciato una modifica alla politica riguardante la tassa sugli utili energetici. La nuova modifica prevede che la tassa sarà revocata nel caso in cui i prezzi del petrolio e del gas scendano al di sotto di certi livelli critici per sei mesi consecutivi. Affinché ciò avvenga, il prezzo medio del petrolio dovrà scendere a $71,40 o meno al barile, mentre il prezzo del gas dovrà essere pari o inferiore a £0,54 al term, per due trimestri consecutivi.

Parallelamente, l’anno precedente, sempre durante la Dichiarazione Autunnale, il governo aveva introdotto una tassa temporanea del 45% su ciò che ha definito “profitti straordinari” generati dai generatori di elettricità a basso tenore di carbonio nel Regno Unito.

La riduzione dei prezzi per le emissioni di carbonio si è accelerata a partire dall’inizio di luglio, quando il governo ha presentato i suoi piani per riformare il mercato delle emissioni del paese. Le proposte prevedono una stretta sulle quote fino al 2030, pari a circa il 30%, ma contemporaneamente prevedono il rilascio di circa 54 milioni di permessi tra il 2024 e il 2027, in modo da attenuare il taglio dell’offerta e rendere meno costoso per l’industria emettere CO2.

Gli analisti hanno criticato la proposta legislativa, sostenendo che non soddisfa le aspettative del mercato, poiché manca di una posizione ambiziosa e riflette un approccio più cauto da parte della politica riguardo alle politiche di transizione energetica. Senza ulteriori misure, si prevede che il sistema inglese continuerà ad essere afflitto da un eccesso strutturale di permessi, il che avrà un impatto negativo sui prezzi delle autorizzazioni nel Regno Unito.

Le aziende petrolifere riducono gli investimenti

Nel marzo 2022, Shell aveva annunciato ambiziosi piani di investimento tra £20 miliardi e £25 miliardi nell’energia del Regno Unito per i prossimi dieci anni. Tuttavia, a novembre, il capo di Shell nel Regno Unito, David Bunch, ha sottolineato la necessità di valutare attentamente ciascun progetto a causa dell’imposta straordinaria sugli utili, che avrebbe comportato una riduzione delle risorse disponibili per gli investimenti.

Allo stesso modo, BP aveva progettato di destinare fino a £18 miliardi nel sistema energetico britannico entro il 2030. Nel maggio 2022, il CEO Bernard Looney aveva confermato l’impegno continuo di BP verso tutti i progetti di investimento nel Regno Unito. Mentre la statunitense Apache ha deciso di sospendere le perforazioni nel Mare del Nord.

Tuttavia, la situazione ha assunto un’ulteriore complessità a dicembre 2022, quando la compagnia petrolifera francese TotalEnergies ha annunciato tagli agli investimenti pianificati del 25%, pari a £100 milioni, per il 2023 nell’area del Mare del Nord. Questa decisione è stata presa in risposta all’estensione dell’imposta straordinaria sugli utili, che ha avuto un impatto diretto sulle decisioni di investimento dell’azienda.