Ecuador: Stato di forza maggiore per l’industria petrolifera

L’Ecuador ha dichiarato venerdì che sospenderà in parte le esportazioni di petrolio mentre effettua controlli di sicurezza su due oleodotti in Amazzonia in a seguito al crollo di un ponte.

La società statale Petroecuador, responsabile del 78% dell’estrazione totale di petrolio del paese di circa 481.000 barili al giorno nel 2022, ha affermato che due pozzi sono stati progressivamente chiusi dopo che un ponte è crollato sul fiume Marker nella provincia di Napo, vicino ai suoi due tubi.

Il governo ha dichiarato lo stato di “forza maggiore”, il che significa che la società non dovrà affrontare sanzioni per non aver rispettato gli ordini dei clienti. Petroecuador non ha specificato quando e per quanto tempo le esportazioni saranno interessate, ma ha affermato che terrà informati i clienti.

Lo stato degli oleodotti

Il Direttore Generale di Petroecuador, María Elisa Soledispa, insieme a un team tecnico, ha verificato in situ il lavoro svolto dai membri del Corpo degli Ingegneri dell’Esercito, nel settore del fiume Marker, provincia di Napo, per il contenimento e il recupero degli idrocarburi nell’ambito della sospensione del pompaggio da parte del SOTE Trans-Ecuadorian Oil Pipeline System e del Shushufindi – Quito Polyduct, a causa del rischio affrontato da entrambe le infrastrutture dopo il crollo del ponte nel settore.

Durante il tour, l’amministratore delegato del Petroecuador ha annunciato che, di fronte a questa situazione, la società ha accettato la risoluzione di Fernando Santos, Ministro dell’Energia e delle Miniere. Pertanto, attuerà il piano tecnico per la chiusura progressiva dei pozzi.

Una nuova variante per l’oleodotto SOTE e il polidotto Shushufindi Quito sarà costruito per proteggerli dall’erosione e dai problemi climatici, ha affermato Santos

I gasdotti SOTE e OCP vengono regolarmente interrotti a causa di danni ai tubi causati da rocce e frane, ma l’incidente di questa settimana si è verificato in un luogo diverso rispetto a quelli avvenuti nel 2020 e nel 2021.

Per tale motivo, Petroecuador ha studiato se una soluzione permanente potrebbe essere quella di spostare gran parte del SOTE, che ha la capacità di trasportare 360.000 barili al giorno, ma Santos ha affermato che lo sforzo sarà complesso e costoso.

I problemi del settore petrolifero in Ecuador

L’economia dell’Ecuador dipende fortemente dalla produzione e dalle esportazioni di petrolio, con dati del governo che mostrano che il petrolio rappresenta un terzo delle esportazioni del paese e dati della Banca mondiale che suggeriscono che le rendite petrolifere erano responsabili del 7% del suo prodotto interno lordo.

Il presidente ecuadoriano Lasso ha affermato che il paese si sforzerà di raddoppiare la sua produzione di petrolio entro la fine del suo mandato nel 2025, il che significherebbe un totale di quasi un milione di barili al giorno.

Tuttavia, è la terza volta che l’Ecuador dichiara lo stato di forza maggiore per il settore petrolifero da febbraio 2020, quando è iniziato il processo erosivo nel fiume Coca.

La prima dichiarazione è avvenuta l’8 aprile 2020, quando una dolina sulla riva sinistra del fiume Coca ha causato la rottura dell’OCP, del SOTE e del polidotto Shushufindi-Quito.

La seconda occasione è stata tra l’8 e il 30 dicembre 2021, quando sono state sospese anche le operazioni di SOTE e OCP.

In entrambe le occasioni, l’Ecuador non è stato in grado di esportare petrolio. Petroecuador aveva già parlato ai tempi della necessità di costruire una variante definitiva di SOTE e dell’oleodotto Shushufindi-Quito, per un costo di 200 milioni di dollari. Ciò implica un nuovo layout dei due gasdotti a El Chaco, ma tuttora, non è stata presa una decisione definitiva.