Iraq: Budget di $153 miliardi e prezzo del petrolio a $70

Il parlamento iracheno ha approvato lunedì il bilancio per il 2023, che ammonta a 153 miliardi di dollari. Questo bilancio rappresenta un nuovo record di spesa, mirato a sostenere sia il crescente costo degli stipendi pubblici che i progetti di sviluppo volti a migliorare i servizi e ricostruire le infrastrutture devastate dalla negligenza e dai conflitti bellici.

La disputa con il Kurdistan

Da anni il governo centrale a Baghdad e il governo regionale curdo nella città di Irbil sono coinvolti in una disputa riguardante le entrate petrolifere. Allo stesso tempo, le diverse fazioni curde sono in contrasto tra loro per quanto riguarda la spartizione delle quote.

Poiché manca una legge vincolante che definisca la condivisione dei fondi derivanti dalle esportazioni di petrolio e gas, la regione curda ha deciso di procedere con le esportazioni in modo indipendente, mentre Baghdad sostiene che tutte le esportazioni dovrebbero essere gestite attraverso l’azienda statale di marketing del petrolio, SOMO, con Erbil che riceverebbe una parte dei profitti.

Nel nuovo bilancio, è stato stabilito che la regione curda può commercializzare il proprio petrolio, ma è tenuta a depositare le entrate in un conto bancario monitorato dalle autorità del governo centrale. Baghdad dedurrà quindi l’importo corrispondente dalla sua assegnazione mensile al governo regionale curdo e trasferirà eventuali fondi in eccesso a Erbil.

La votazione del bilancio si è protratta per diversi giorni, principalmente a causa delle obiezioni del principale partito curdo, il Partito Democratico del Kurdistan, riguardo alle disposizioni relative al processo di condivisione delle entrate e al meccanismo di risoluzione delle dispute correlato.

Il deficit fiscale dell’Iraq

Molti osservatori hanno sollevato serie preoccupazioni riguardo al crescente deficit fiscale dell’Iraq. Secondo un documento di bilancio, si stima che il deficit ammonti a un record di 64,36 trilioni di dinari iracheni ($49 miliardi), più del doppio rispetto al bilancio del 2021.

Uno dei punti di preoccupazione riguarda l’aumento considerevole del numero di dipendenti. Ahmed Tabaqchali, ricercatore ospite presso il Middle East Centre della London School of Economics, stima che circa 600.000 nuovi dipendenti verranno assunti, il che comporterà un costo totale degli stipendi pubblici e delle pensioni superiore a $58 miliardi di dollari.

Il bilancio si basa su un prezzo del petrolio di $70 al barile e prevede esportazioni pari a 3,5 milioni di barili al giorno, di cui 400.000 barili provenienti dalla regione semi-autonoma del Kurdistan, secondo quanto riferito dai legislatori.

Gli analisti sono particolarmente preoccupati per la dipendenza quasi totale dell’Iraq dai ricavi petroliferi e le conseguenti fluttuazioni dei prezzi del petrolio e dei livelli di produzione, che dipendono dalla domanda globale. Questo rende incerto il previsto introito petrolifero.

In una nota datata 31 maggio, il Fondo Monetario Internazionale ha messo in evidenza che l’aumento dei costi degli stipendi pubblici contribuirà ad accrescere i deficit e le pressioni finanziarie, a meno che non si verifichi un significativo aumento dei prezzi del petrolio.

Il FMI ha sottolineato che, per raggiungere l’equilibrio di bilancio, l’Iraq avrebbe bisogno di un prezzo del petrolio di $96 al barile, mentre il prezzo medio a maggio è stato di $71,3.