L’oleodotto Trans Mountain a rischio di ulteriori ritardi

La Trans Mountain Corporation (TMC) ha emesso un avviso questa settimana mediante una comunicazione inviata all’Agenzia per l’Energia del Canada, mettendo in guardia sul possibile ritardo e l’incremento dei costi del progetto di espansione dell’oleodotto, a meno che l’ente regolatore non acconsenta a una modifica dell’itinerario in una piccola sezione dell’oleodotto.

L’azienda ha presentato una richiesta all’ente regolatore per ottenere l’approvazione di una modifica nell’itinerario precedentemente autorizzato, specificamente riguardante una porzione di 1.3 chilometri (circa 0.8 miglia) a sud di Kamloops, nella Columbia Britannica, come riportato da Reuters.

Trans Mountain ha sostenuto che il metodo di costruzione attualmente pianificato, basato sulla tecnica di micro-tunneling in questa sezione, non sia praticabile né da un punto di vista tecnico né economico. Senza l’approvazione della modifica dell’itinerario, il progetto potrebbe subire ritardi di diversi mesi e costi aggiuntivi stimati in centinaia di milioni di dollari.

Il progetto di espansione di Trans Mountain ha una lunga storia caratterizzata da ostacoli, inclusa l’opposizione da parte di gruppi ambientalisti e il costante aumento dei costi di costruzione.

L’importanza del progetto

Il Trans Mountain pipeline rappresenta l’unico sistema di oleodotti in Canada che trasporta il petrolio dall’Alberta alla costa occidentale. Il progetto di espansione mira a notevolmente incrementare la capacità di trasporto dell’oleodotto, passando dagli attuali 300.000 barili al giorno (bpd) a una capacità futura di 890.000 bpd.

È importante sottolineare che qualsiasi ritardo nell’entrata in funzione del progetto comporta significative perdite finanziarie. Secondo quanto affermato nell’ultima presentazione di TMC, ogni mese di posticipo si traduce in una perdita di circa 200 milioni di dollari in entrate, oltre a spese di mantenimento che ammontano a circa 190 milioni di dollari per l’azienda Trans Mountain.

La proposta di deviazione del percorso dell’oleodotto è attualmente oggetto di opposizione da parte della Stk’emlupsemc te Secwepemc Nation (SSN), un gruppo indigeno il cui territorio viene attraversato dall’oleodotto. (Segnalazione di Rod Nickel a Winnipeg, Manitoba; Redazione a cura di Alex Richardson e Shinjini Ganguli)

Operativo per l’inizio del 2024

Inizialmente, l’espansione del gasdotto aveva l’obiettivo di agevolare l’esportazione del petrolio greggio pesante del Canada in Asia attraverso navi cisterna dalla costa occidentale canadese. Tuttavia, a causa dei ritardi legati a permessi, finanziamenti e costruzione che hanno caratterizzato il progetto di espansione, il panorama globale dei flussi di petrolio greggio è stato influenzato dall’invasione russa dell’Ucraina.

L’opposizione ostinata in Columbia Britannica ha costretto Kinder Morgan a riesaminare il proprio impegno nell’espansione del gasdotto Trans Mountain. Di conseguenza, il governo del Canada ha concluso un accordo con Kinder Morgan nel 2018 per acquisire il Progetto di Espansione Trans Mountain e gli asset correlati del gasdotto e dei terminali.

Nel comunicato dei risultati del secondo trimestre di questa settimana, l’azienda ha riportato che la costruzione del Progetto di Espansione Trans Mountain era stata portata al 94% di completamento dal punto di vista meccanico, con circa 42 chilometri di condotte ancora da installare.

Trans Mountain ha annunciato che sta attualmente pianificando l’inizio dell’operatività del sistema di gasdotto espanso verso la fine del primo trimestre del 2024.