L’OPEC alza nuovamente le previsioni sulla domanda cinese

Secondo quanto annunciato dall’OPEC giovedì, la domanda di petrolio della Cina dovrebbe registrare una crescita di 760.000 barili al giorno (bpd) quest’anno, leggermente superiore alle stime precedenti. L’OPEC prevede ora che la domanda di petrolio della Cina raggiungerà una media di 15,61 milioni di bpd nel 2023, con un aumento di 760.000 bpd rispetto all’anno precedente.

Tuttavia, nonostante l’aumento delle previsioni per la Cina, l’OPEC ha mantenuto invariata la stima di crescita della domanda globale di petrolio a 2,3 milioni di bpd per il 2023. Ciò è dovuto alle incertezze economiche legate alla politica monetaria restrittiva adottata dalla Federal Reserve e dalle altre banche centrali, che potrebbero minacciare la crescita economica globale.

I motivi del rialzo

L’OPEC ha aumentato la sua stima per la domanda del primo trimestre della Cina di 200.000 barili al giorno rispetto alla stima di marzo, e vede il paese raggiungere 15,61 milioni di barili al giorno nel 2023 rispetto ai 14,85 milioni di barili al giorno nel 2022. Questo aumento fa seguito a una diminuzione del consumo di petrolio della Cina nel 2022, dovuta alle misure di contenimento del COVID-19.

L’OPEC ha anche menzionato come fattori positivi per il mercato del petrolio la probabilità che la Federal Reserve degli Stati Uniti gestisca una soft landing per l’economia statunitense e la diminuzione dei prezzi delle materie prime.

Tuttavia, ha anche evidenziato una serie di fattori che potrebbero limitare la crescita economica e la domanda di petrolio, tra cui le tensioni geopolitiche nell’Europa orientale, le sfide domestiche in corso della Cina legate alla pandemia e le possibili ripercussioni dal settore immobiliare cinese ancora fragile.

Il taglio a sorpresa della produzione di petrolio da parte dell’OPEC+ è uno dei principali fattori che contribuirà a mantenere pressione sui prezzi del petrolio.

Il direttore esecutivo della United States Energy Information Administration (EIA) prevede che la mossa ridurrà l’offerta nella seconda metà dell’anno e spingerà al rialzo i prezzi del petrolio, nonostante ritenga che ci sarà comunque un surplus di produzione a fine anno.

Martedì il Fondo monetario internazionale ha evidenziato il rischio che ciò rappresenta per l’espansione economica globale. Per ogni aumento del 10% del prezzo del petrolio, i modelli del FMI mostrano una riduzione della crescita di 0,1 punti percentuali e un aumento dell’inflazione di 0,3 punti percentuali, ha affermato il capo economista del FMI Pierre-Olivier Gourinchas.

La riapertura della Cina

Secondo l’OPEC, il principale importatore mondiale di petrolio grezzo guiderà la crescita del consumo di greggio nei mercati emergenti quest’anno. Dopo l’abbandono delle restrizioni legate al COVID-19 in Cina, la mobilità interna e i viaggi aerei nel paese si sono avvicinati all’80% dei livelli pre-pandemia.

Inoltre, i dati di febbraio indicano un recupero dei settori manifatturiero e dei servizi dopo la riapertura. L’OPEC prevede che l’aumento dei viaggi stimolerà la domanda di carburanti per il trasporto, mentre la domanda di gasolio aumenterà a seguito dei progetti di costruzione e il settore petrolchimico cinese contribuirà anche all’aumento della domanda di petrolio nel paese quest’anno.

Si stima che nel secondo trimestre del 2023 la domanda di petrolio cinese registrerà una crescita annuale di 1,0 milione di barili al giorno, mentre la crescita nel terzo trimestre è stimata a 800.000 barili al giorno su base annua.