OCSE: gli svantaggi delle restrizioni sulle materie prime

Secondo una ricerca dell’Organizzazione per la Cooperazione e lo Sviluppo Economico (Organization for Economic Co-operation and Development, OECD) pubblicata martedì 11 aprile sul suo sito web, il forte aumento delle restrizioni all’esportazione di materie prime fondamentali per le tecnologie verdi da parte di Paesi come la Cina e l’India ha un impatto potenzialmente notevole sull’economia globale e potrebbe rendere più difficile il raggiungimento degli obiettivi climatici.

Le restrizioni, la maggior parte delle quali sono tasse, ma anche limiti quantitativi, sono aumentate di oltre cinque volte nell’ultimo decennio, al punto che il 10% del valore globale delle esportazioni è soggetto ad almeno una misura, secondo quanto è stato riportato dall’organizzazione internazionale, che lavora per costruire politiche migliori in più ambiti per una vita più felice.

Mentre le restrizioni alle esportazioni aumentano…

Un nuovo documento politico sulle materie prime per la transizione verde dell’OCSE (Production, International Trade and Export Restrictions) presenta i dati sulla produzione e sulle concentrazioni commerciali di materie prime e getta una prima luce sull’impatto delle restrizioni all’esportazione.

Il report mostra che, sebbene la produzione e il commercio della maggior parte delle materie prime critiche siano aumentati rapidamente negli ultimi dieci anni, la crescita non sta tenendo il passo con la domanda prevista di metalli e minerali necessari per trasformare l’economia globale da un’economia dominata dai combustibili fossili a una guidata dalle tecnologie energetiche rinnovabili.

Come si legge nel report, il litio, gli elementi delle terre rare, il cromo, l’arsenico, il cobalto, il titanio, il selenio e il magnesio hanno registrato le maggiori espansioni dei volumi di produzione (tra il 33% per il magnesio e il 208% per il litio) negli ultimi dieci anni. Tuttavia, ciò è di gran lunga inferiore agli aumenti di quattro o sei volte della domanda previsti per la transizione verde.

Allo stesso tempo, la produzione globale di alcune materie prime critiche, come il piombo, la grafite naturale, lo zinco, i minerali e i concentrati di metalli preziosi e lo stagno, è invece diminuita nell’ultimo decennio.

La produzione di materie prime essenziali si sta concentrando sempre più tra i Paesi, con Cina, Russia, Australia, Sudafrica e Zimbabwe tra i principali produttori e detentori di riserve. Anche le importazioni e le esportazioni di materie prime critiche sono sempre più concentrate tra i Paesi, ma il commercio di queste materie rimane relativamente ben diversificato.

Per esempio, come di recente affermato dal governo australiano in un aggiornamento delle sue prospettive quinquennali, con l’accelerazione della transizione energetica globale i ricavi delle esportazioni del Paese di minerali critici come il litio e il nichel aumenteranno. Nel report si prevede addirittura che l’aumento della domanda di litio e nichel porterà a raggiungere quasi l’attuale seconda maggiore fonte di esportazioni, il carbone, entro il 2028.

Tuttavia, le restrizioni all’esportazione di materie prime critiche sono quintuplicate da quando l’OCSE ha iniziato a raccogliere i dati nel 2009, e il 10% delle esportazioni globali di materie prime critiche è ora soggetto ad almeno una misura di restrizione all’esportazione.

In particolare, le restrizioni all’esportazione di minerali (in sostanza le materie prime situate a monte delle catene di approvvigionamento delle materie prime critiche) sono cresciute più rapidamente rispetto alle restrizioni negli altri segmenti della catena di approvvigionamento delle materie prime critiche, in correlazione con i crescenti livelli di produzione, importazione ed esportazione, nonché con la concentrazione in un numero ridotto di Paesi.

Cina, India, Argentina, Russia, Vietnam e Kazakistan, infatti, sono i primi sei Paesi in termini di nuove restrizioni alle esportazioni di materie prime critiche nel periodo dal 2009 al 2020 e rappresentano anche le quote più elevate di dipendenza dalle importazioni dei Paesi OCSE.

Pertanto, l’organizzazione internazionale ritiene che la tendenza all’aumento delle restrizioni all’esportazione possa avere un ruolo nei principali mercati internazionali, con effetti potenzialmente rilevanti sia sulla disponibilità che sui prezzi di queste materie prime.

… la transizione verde è minacciata

I risultati giungono mentre l’OCSE ha dichiarato che per soddisfare l’aumento della domanda previsto da quattro a sei volte per la transizione verde e raggiungere gli obiettivi globali di emissioni nette di diossido di carbonio pari a zero, è necessario un significativo aumento della produzione e del commercio internazionale di materie prime essenziali.

Il Segretario Generale dell’OCSE, Mathias Cormann, ha dichiarato a tal proposito che i responsabili politici devono esaminare attentamente il modo in cui la concentrazione della produzione e del commercio, unita al crescente ricorso alle restrizioni all’esportazione, influisce sui mercati internazionali delle materie prime essenziali, affinché le carenze di materiali non impediscano di rispettare gli impegni in materia di cambiamenti climatici.