UE, la domanda di carbone è diminuita nonostante la crisi

Durante lo scorso inverno, l’utilizzo del carbone nell’Unione Europea è diminuito rispetto agli anni precedenti, nonostante la riduzione dell’approvvigionamento energetico da petrolio e gas russi. Questo emerge da un’analisi del think-tank energetico Ember, che ha evidenziato una diminuzione significativa nella generazione di energia da carbone e gas tra ottobre 2022 e marzo 2023 rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente. In particolare, la generazione di carbone è diminuita di quasi il 11%, pari a 27 TWh.

Questo risultato è stato raggiunto grazie alla legislazione di emergenza dell’UE, che ha introdotto un obiettivo di riduzione volontaria della domanda di elettricità per i paesi membri, al fine di far fronte alla riduzione dell’offerta. La maggior parte degli Stati membri ha soddisfatto l’obiettivo di ridurre il consumo di energia del 5% durante l’inverno.

Come conseguenza, la domanda totale di elettricità dell’UE è diminuita del 6% rispetto alla media quinquennale tra novembre 2022 e marzo 2023, risparmiando un valore di 14 miliardi di euro di elettricità. Il rapporto ha evidenziato che anche il clima più mite e i prezzi più elevati dell’energia hanno contribuito a una diminuzione della domanda complessiva.

I dati del report

Lo scorso inverno, su 18 paesi membri che utilizzano ancora il carbone per produrre energia, ben 15 hanno registrato una riduzione nella generazione di energia a carbone rispetto allo stesso periodo dell’anno precedente. Solo l’Italia, la Finlandia e l’Ungheria hanno invece aumentato l’uso del carbone.

La Germania e la Polonia sono i paesi che hanno visto la riduzione più significativa nell’utilizzo del carbone. Fuori dall’Unione Europea, il Regno Unito ha dovuto accendere una centrale elettrica a carbone di riserva nel mese di marzo per far fronte alla carenza di elettricità sulla rete.

Per la prima volta nella storia dell’Unione Europea, la generazione di energia rinnovabile ha superato quella fossile lo scorso inverno, rappresentando il 40% della generazione di elettricità totale, rispetto al 37% proveniente dalle fonti fossili. La generazione di energia eolica e solare è aumentata del 6%, pari a 18TWh.

Tuttavia, la generazione di energia nucleare è diminuita notevolmente, a causa soprattutto dei problemi con i reattori danneggiati nella Francia. Nel novembre dello scorso anno, solo 30 dei 56 reattori EDF presenti nel paese erano operativi a causa della corrosione da stress.

Ma l’Europa continua a importare carbone

Tuttavia, secondo i dati sulla navigazione di Banchero Costa, l’Unione Europea è diventata il quinto maggiore importatore di carbone al mondo, dopo Cina (che ha più volte sottolineato l’importanza del carbone), India, Giappone e Corea del Sud, nonostante gli sforzi per ridurre le emissioni di carbonio. Nel 2022, le importazioni di carbone nell’UE sono aumentate del 33,8%, dopo un aumento del 30,1% nell’anno precedente.

In particolare, la Germania negli ultimi giorni ha ripreso con l’aumento di consumo di carbone dopo la chiusura delle centrali nucleari, e secondo i dati di Electricity Maps, il carbone ha rappresentato la seconda fonte di generazione di energia più grande nel paese negli ultimi 30 giorni, e oggi è stata la maggiore fonte di energia nella rete tedesca.

Tuttavia, Ember ritiene che la crisi energetica abbia reso gli europei più consapevoli dell’importanza dell’energia a basso impatto ambientale.