Texas: nuove proposte di legge minacciano le rinnovabili

Lo Stato statunitense del Texas è noto per essere il primo nella produzione di petrolio e gas naturale. È, tuttavia, diventato anche il primo Stato per l’energia eolica e quest’anno è sulla buona strada per superare la California con la maggiore capacità solare degli Stati Uniti.

Con l’approvazione di nuove proposte di legge che ostacolerebbero i progetti eolici e solari, però, il boom delle energie rinnovabili in Texas è dunque minacciato dalla legislatura statale, secondo quanto dichiarato dal Financial Times martedì 4 aprile.

L’avversione dei texani per le nuove forme di energia pulita

Le tecnologie rinnovabili in Texas stavano già proliferando prima che il Congresso degli Stati Uniti approvasse l’anno scorso la legge sul clima Inflation Reduction Act (IRA), la legge simbolo dell’amministrazione del presidente Joe Biden, che con 369 miliardi di dollari di sussidi per l’energia pulita promette di dare un forte impulso allo sviluppo del solare e dell’eolico.

In una recente conferenza stampa, tuttavia, Dan Patrick, il vicegovernatore del Texas, ha dichiarato che lo Stato ha investito molto nelle energie rinnovabili, ma ora è il momento di concentrarsi sulla produzione di energia da combustibili fossili.

La rapida ascesa delle energie rinnovabili, di fatto, ha attirato le reazioni di molti repubblicani texani, che sostengono che la crescente quota di risorse eoliche e solari intermittenti sulla rete ha reso il sistema energetico dello Stato meno affidabile e sta danneggiando il settore del petrolio e del gas.

Molti, inoltre, incolpano le fonti rinnovabili per i devastanti blackout causati dalla tempesta invernale Uri del febbraio 2021, che ha provocato centinaia di morti e oltre 100 miliardi di dollari di danni economici, sebbene anche la generazione alimentata a gas naturale sia stata significativamente interrotta durante il gelo.

Charles Schwertner, senatore dello Stato del Texas, ha dichiarato che i repubblicani vogliono compensare le “distorsioni del mercato” create dai sussidi federali nell’ambito dell’IRA per la generazione di energia che definisce meno affidabile e vogliono dunque garantire che la generazione di combustibili fossili venga ancora aggiunta nello Stato.

Il Texas ha di gran lunga il più alto consumo di elettricità di tutti gli Stati Uniti, quindi gli sforzi per preservare l’uso dei combustibili fossili darebbero un duro colpo agli obiettivi federali di eliminare il carbonio dal sistema energetico nazionale. Inoltre, il contraccolpo dell’energia pulita potrebbe anche danneggiare la capacità del Texas di trarre vantaggio dai sussidi dell’IRA.

Cosa prevedono le nuove proposte a favore dei combustibili fossili

La legislatura statale, dominata ora dai repubblicani, sta dunque discutendo proposte di legge che pongono nuovi ostacoli ai progetti eolici e solari, garantendo il futuro dei combustibili fossili come fonte di energia nella rete elettrica dello Stato.

Una proposta di legge imporrebbe nuovi requisiti di autorizzazione ambientale per i progetti di energia rinnovabile, ma non per altri tipi di centrali elettriche, valutando fattori come l’invasione di terreni agricoli e selvatici. La misura richiederebbe anche agli impianti attualmente in funzione di richiedere i permessi.

Queste proposte di regolamentazione dei permessi statali, tuttavia, sono in contrasto con un’importante legge sull’energia approvata la scorsa settimana dalla Camera dei Rappresentanti degli Stati Uniti, controllata dai repubblicani, che snellirebbe le autorizzazioni federali per i grandi progetti energetici.

Un’altra proposta di legge in discussione nella sessione legislativa biennale porterebbe il Texas a spendere più di 10 miliardi di dollari per sostenere la costruzione di 10 gigawatt di capacità di generazione di energia a gas, circa il 12% dell’attuale capacità di rete dello Stato, che potrebbero essere sfruttati quando la domanda di energia elettrica raggiunge i picchi. Lo Stato garantirebbe agli impianti un tasso di rendimento annuo di circa il 10%.

Patrick ha anche proposto di utilizzare i fondi dell’eccedenza di bilancio dello Stato per fornire prestiti a basso costo ai progetti di energia da combustibili fossili. Ci si vuole assicurare che ci sia un incentivo per costruire più energia termica in questo Stato il più rapidamente possibile, ha aggiunto.

Il governatore Greg Abbott ha dichiarato di voler escludere i progetti rinnovabili da qualsiasi nuovo programma di incentivi economici sostenuti dallo Stato, che sono stati fondamentali per attirare grandi investitori in Texas, come la Tesla di Elon Musk e la Samsung della Corea del Sud.

C’è già un incentivo federale per i progetti rinnovabili, ha aggiunto Abbott. La loro attenzione, invece, si concentra sull’energia generata da combustibili fossili al fine di assicurarsi di avere l’energia necessaria per fornire elettricità affidabile a tutti gli abitanti dello Stato.

Jeff Clark, presidente della Advanced Power Alliance, un gruppo industriale di Austin che si occupa di energie rinnovabili, ha dichiarato che lo sforzo legislativo repubblicano mette a rischio il settore delle energie pulite nello Stato. Le aziende che guardano al Texas e che stanno pensando di investire qui dovrebbero ascoltare, in quanto lo Stato sta voltando le spalle all’energia pulita, ha aggiunto.